遍布各地的湖多数位于公园等城市景区内，水面开阔，水位稳定，且观众集中，是建造大型主题音乐喷泉的最理想场地，根据湖面形状及观看位置可做长条形或圆形，安装上多采用沉浮式结构。施工工艺可采用围延放水施工，亦可在岸边搭建安装平台，整体或分段组装，然后拖入湖中指定位置，抛锚固定。 记载，早在我国汉代的上林苑中，就有"铜龙吐水"，这就是一种人工的喷泉工程，可见喷泉应用于园林已有二千余年的历史了。明代地理学家徐霞客曾遍游我国山水风景，他在游历云南鸡足山时，发现一寺庙内有"喷泉工程"，曾作过如下在描述："（息阴）轩中水由亭沼中射空而上，其高将三丈，玉痕一缕，自下上喷，随风飞洒，散作空花，前观之，甚奇"。他感到很疑惑：认为既然是在池中置管向上喷则水管中的水不一定是池水，而且水能喷得如此之高，又不外泄，并保持一定的高度，必定另有水源供水，彼下此上，与之等高，才保持平衡。经过他的调查研究，他终于发现在这喷泉工程附近的三丈高一个山崖上有水源，从山崖以锡管承接，并由地下埋伏数十丈至池沼中后，始向池心竖起之故。这大概是我国利用自然水设置人工喷泉的原始做法了。
而现代城市中设置的喷泉已十分先进、灵活多变，花样翻新，可大可小，可高可低，喷射出的水，大者如珠，小者如雾，随着喷泉构筑物的形式、大小及水压等而产生高低不同、水态各异，形式多样的喷泉，其中又可分为以下几种形式：
1.由下往上或向侧面单孔直喷，成一独立的抛物线。如表现游鱼吐水等。
2.组合喷:由多个单线喷组成一定的图形或花样的喷泉。
3.面壁喷:喷泉直向墙壁壁喷射如打壁球般，而壁或为墙面或为壁雕，多是具有特色的壁面。
4.花样喷:由粗细不同的单线喷头，或如珠状，或如雾状，构成较为复杂的各种花样。
5.喷柱:集中相当数量的单孔喷眼于一处，齐喷如柱，可由许多水柱构成极为壮观的喷泉群。
6.喷雾:出于一种设计构思的需要，或植物保养的需要，常常采用喷雾的水态。
室外的喷泉，常常与气象发生相得益彰的关系，天空的云彩、朝夕的变化，常常成为园林的借景或衬景，而水体在阳光的照射下，常出现彩虹的景象，更增加水景之美。
7.自然风向喷泉:这是一种利用风向转动仪，以自然风向、风力来控制喷泉的吹向与高低的喷泉。无风平静时，喷泉保持一般的直上高度，风大时泉水喷得高而大，随风而飘，能显示出风力的大小与风向。
8.复合喷泉:在同一处较大的综合体喷泉中，利用各种构筑物小品如墙体、池边、盆花等，形成一个多层次、多方位、多种水态的复合喷泉，从喷泉不同的角度欣赏不同的水景：有的泉涌如柱，有的水花四溅；有的如玻璃般透澈晶莹；有的如浓雾笼罩；有的形如趵突；有的则为壮观的"花丛"，表现丰富多姿的水景，耐人寻味。
根据需要，利用工程技术，喷泉工程应用于以下若干情景：
音乐喷泉、程控喷泉、旱地喷泉、跑动喷泉、光亮喷泉、趣味喷泉、激光水幕电影、超高喷泉等。
音乐喷泉：由计算机控制，集声、光、色为一体，喷头灯光伴随着优雅的乐曲，梦幻般的起伏，交叉生辉，构成一幅五彩缤纷、优美动人的场景，热烈欢乐的水姿，令人心旷神怡，叹为观止，留恋往返。
程控喷泉：按照预先编辑的程序变换喷水造型和灯光色彩强弱变化的喷泉工程，可实时显示各个喷泉的工作状态和灯光状态，以及水泵和灯光的故障指示，程序一般可以随时修改，也可储存多种程序，随意调用。
旱地喷泉：在水喷泉的基础是进一步完善的，旱地喷泉地表清洁整齐，喷头和灯光设置在盖板下端，不喷水时表面平整阔广，喷水时，水柱通过盖板筚子或花岗岩辅装孔喷出，既是广场休闲，又能观赏喷泉，一举两得。
跑动喷泉：由数码控制阀、电脑控制有机结合，是音乐喷泉工程中的重要组成部分。多个一线排列的喷头，按使序控制喷水，构成各种形式喷水瞬间变化的喷泉。可形成跑动形态，还可构成各种跳动、波动等形态，水柱跑动自如灵活，给人以欢快流畅的感觉，带来美的享受。
光亮喷泉工程：一种新型的喷泉装置。灯光和喷头科学结合，水流通过光源反射，喷出的水柱透明光滑，具有较高的艺术品位和观赏效果。如果安装个数多于两个可追逐、跟踪等功能，程序可根据用户需要编制。
游乐喷泉或戏水喷泉：可供人游乐、玩耍参与其中的喷泉。如：戏水踏泉、迷宫喷泉、环型跳泉、水击球赛、跳舞喷泉等，形式多种多样，娱乐性和参与性极强，给人以欢快流畅的感觉，带来美的享受。
水幕电影：主要由水幕发生器、投影机（放影机）组成。水幕高达20余米，宽30-50米，各种VCD光盘或水幕专用影均可在水幕上播放，影视效果奇特、新颖并是极佳的广告宣传工具，各种广场及阔旷的水面均可安装水幕电影。
超高喷泉工程：一般指喷水高度在百米以上的喷泉，也常常称为百米喷泉水柱从湖面一跃而起，迅速升至百米高处，从远处望去，犹如一条从湖中喷薄而出的巨龙。同时，百米喷泉还配有灯光和激光，气势磅礴辉煌、壮丽。
